Der renommierte Rahmenbauer Craig Calfee verfolgt mit seinem gleichnamigen Bambusfahrrad ein neues Ziel – umweltfreundliche und kostengünstige Transportmittel für Entwicklungsländer zu schaffen.
Ab den späten 80er Jahren, als die meisten Rahmenbauer auf Stahl festhielten, setzte Craig Calfee auf Kohlendioxid. Dann erregte Calfee in seiner Garage in Santa Cruz, Kalifornien, die Aufmerksamkeit des dreimaligen Tour-de-France-Siegers Greg LeMond, der 1991 18 von Calfees Rahmen für das Team Z kaufte.
Dann, 1996, stellte Calfee als Werbegag ein Fahrrad aus Bambus her. 2005 nahm er einen Bambusrahmen in seine Linie auf, damit Gelegenheitsfahrer und ernsthafte Rennfahrer gleichermaßen die außergewöhnliche Fahrqualität von Bambus schätzen konnten. Jetzt bringt er sein grünes Design zu einer anderen Gruppe von Bauern in Afrika.
Wer kauft Ihr Bambus-Rennrad? Ich habe bisher 97 Brillen verkauft. Das einzig Wahre, was die Käufer alle gemeinsam haben, ist, dass sie bereit sind, etwas anderes auszuprobieren. Man könnte sie Early Adopters nennen.
Wie stapelt sich Bambus zu anderen Gerüstmaterialien? Es hat ein besseres Verhältnis von Festigkeit zu Gewicht als Stahl. Es ist nicht ganz so steif wie Carbon, daher ist ein Rahmen etwas schwerer. Das knifflige Element von Bambus ist die Tatsache, dass es eine große Haltbarkeit hat, aber etwas flexibel ist. Sie benötigen dickwandigen Bambus für die Torsionssteifigkeit. Ich würde sagen, es ist Aluminium am ähnlichsten, aber seine Vibration ist besser als Kohlefaser.
Zuerst hast du mit Carbon gearbeitet, bevor es sich durchgesetzt hat, heute baust du als einziger Fahrräder aus Bambus. Woher kommen Ihre Ideen? Weißt du, ich hasse diese Frage. Das ist schwer zu beantworten, denn wo kommen die Leute auf Ideen? Ich bin als Künstler ausgebildet, deshalb sehe ich die Dinge anders. Ich bin kein Ingenieur, und ich habe das Gefühl, dass viele der Prinzipien, in denen Ingenieure ausgebildet sind, sie daran hindern können, innovative Ideen zu finden.
Wie ist der Bauablauf? Wir verwenden Bambus, der wärmebehandelt wurde, um ein Spalten zu vermeiden. Dann werden die Rohre auf Gehrung geschnitten, um sie aufeinander zu passen und sie mit Klebstoff zu kleben, ähnlich dem Rahmenschweißen. Anschließend umwickeln wir die Fugen entweder mit Hanf oder Kohlefaser und beschichten sie. Nachdem das Epoxid ausgehärtet ist, haben Sie eine bemerkenswert starke Verbindung.
Wie kommt man dann von High-End-Straßenrädern nach Afrika? Ich habe immer geglaubt, dass ein Bambusfahrrad für Entwicklungsländer geeignet ist. Ich habe vor 25 Jahrzehnten sechs Monate in Afrika verbracht. Wenn Sie an einem Ort wie diesem waren, wird Ihnen langsam klar, wie wichtig ein anständiger Transport ist. Ich wurde auch auf die Menge an Bambus aufmerksam, die verfügbar ist. Außerdem habe ich festgestellt, dass die Leute viel Geschick darin haben, Dinge mit ihren Händen zu erschaffen, weil sie nicht in den Laden gehen und Dinge kaufen können. Diese Reise hat meine Wahrnehmung der Welt sehr beeinflusst.
Vor kurzem bin ich mit Geldern des Earth Institute nach Ghana gezogen, um den Leuten zu zeigen, wie man Lastenräder aus Bambus baut. Wir haben Sie in den Vereinigten Staaten gebaut und dort aufgegeben, damit die Leute es testen können. Wir haben dann gezeigt, wie man einen aus Bambus baut, den wir dort ausgewählt haben.
Wie reagierten die Leute auf die Fahrräder? Anfangs waren die Menschen in Ghana beleidigt von dem Gedanken, dass Menschen in ihr Land kämen, um Bambusmotorräder zu bauen. Aber als wir mit dem Fahrrad auftauchten, sagten die Leute: „Wir haben hier Bambus. Wir könnten dieses Fahrrad hier herstellen.“ Diese Erkenntnis führte dazu, dass Einzelpersonen extreme Dankbarkeit zeigten. Sie schätzen, dass wir die Brillen mit lokalen Materialien und lokalen Arbeitskräften bauen möchten, und sie haben sich sofort freiwillig gemeldet, weil sie Jobs haben möchten. Darüber hinaus ist das Fahrrad in Ghana unglaublich nützlich. Die Leute erkannten sofort den Wert dieses Gedankens, während man einfach abgeschossen wird, wenn man nur darüber spricht. Der Gegensatz, nur über etwas zu reden und es tatsächlich zu tun, war mir noch nie so offensichtlich.
Warum sind Fahrräder in Ländern wie Ghana wichtig? Für Landwirte, die ihre Produkte auf den aktuellen Markt transportieren möchten, sind Fahrräder besonders vorteilhaft. In den Entwicklungsländern braucht jeder ein Auto, aber nur wenige können sich eines leisten. Nicht viele Leute können sich auch ein Fahrrad leisten, aber wenn sie ein lokales Fahrrad von einem lokalen Hersteller kaufen können, dann hilft das beim Aufbau des Marktes.
Christine Mattheis, die ehemalige Site-Managerin von Prevention.com und Netdoctor.co.uk., hat ihre gesamte Karriere damit verbracht, Gesundheitsinhalte für alle Arten von Menschen zu erstellen und zu verwalten – von vielbeschäftigten Müttern, die 2 kg abnehmen möchten, bis hin zu leidenschaftlichen Radfahrern und Läufern auf der Suche nach Ernährungstipps und Trainingsprogrammen auf Expertenniveau.
